Sir Winston Churchill

SIR WINSTON

CHURCHILL

PADA TAHUN 1940 INGGRIS berperang melawan Jerman dan merasa terancam oleh bahaya invasi. Terpilihnya Churchill menjadi perdana menteri memenuhi harapan rakyat Inggris. Ia memimpin negerinya selama perang dunia II, perang terburuk yang pernah terjadi di dunia. Di markas bawah tanahnyaia menyusun rencana untuk memenangkan perang. Kejayaannya pada masa perang muncul pada saat mencengangkan. Ketika itu ia berusia 66 tahun dan tidak menduduki jabatan penting apa pun di pemerintahan. Ia mendesak Inggris untuk menyusun kekuatan militer melawan Jerman. Para buruh masih ingat bagaimana ia mengekang aksi mogok umum 1926 dan memotong gaji mereka. Tapi semua itu dilipakan saat Inggris memenangkan perang. Ia dielu-elukan sebagai seorang politisi terbesear abad ini.

PERDANA MENTERI MASA PERANG

Sebagai panglima perang, Churchill banyak mengunjungi kota-kota yang dibom Jerman dan menyemangati rakyat. Tanda jari “v” yang berarti “victory” (kemenangan) menggalang Inggris untuk memenangkan perang. Karya terpenting dilakukan dari balik layar, yaitu memimpin Inggris untuk menang perang. Ia menemui pemimpin Soviet dan Amerika Serikat untuk menyusun strategi perang dan syarat perdamaian pascaperang. Churchill juga pelukis amatir yang antusias. Ia juga banyak menulis buku sejarah. Hobi ini ia tekuni sesudah ia kehilangan jabatan sebagai perdana menteri karena kalah dalam pemilu 1945. Tetapi tahun 1951 ia kembali jadi perdana menteri. Sealam Perang Dunia ke II, Churchill membuat banyak siaran radio yang membakar semangat bangsanya. Ia secara lugas memaparkan keadaan sebenarnya serta hal-hal mengerikan yang sudah berada di depan mata. Namun ia menjamin bahwa musuh akhirnya akn bias ditaklukkan.

ChR!sToPhEr cOlOmbU$

CHRISTOPHER

COLUMBUS

TAHUN 1492 TIGA KAPAL LAYAR KECIL bernama Nina, Pinta, dan Santa Maria berangkat dariSpanyol untuk mengadakan pelayaran yang sangat berani. Tujuannya adalah mencari jalur laut baru ke Timur untuk memperoleh rempah-rempah dan harta karun. Pemimpinnya ialah Cristopher Columbus, pelaut Italia dari Genoa. Tak seperti penjelajah lain yang berlayar ke Timur, Columbus berlayar ke Barat, dengan keyakinan dia akan tiba di India dalam beberapa bulan. Bangsa Spanyol ingin sekali berdagang dengan India dan wilayah Asia lainnya. Maka Columbus membujuk Ratu Isabella dari Spanyol untuk membiayai ekspedisinya. Pada bulan Agustus ia mulai berlayar. Dua bulan kemudian ia melihat daratan yang diyakininya sebagai Asia. Padahal itu adalah Kep. Karabia, Amerika Tengah. Ekspedisi ini membuka jalan bagi pemukiman orang Eropa di Amerika. KAPAL SANTA MARIA kapal utama Columbus ini adalah kapal barang dari kayu. Jalannya lamban, bentuknya janggal, dan besarnya tidak lebih dari kapal pukat ikan mo

dern. Kapal tersebut bergantung pada kekuatan angina. Kondisi di atas kapal penuh sesak.

Menjelajahi Karibia

Ketika Columbus tiba di Karibia, dia disambut oleh orang-orang Karib dan Arawak.

Penduduk asli Amerika itu dinamai Indian karena para penjelajah mengira mereka berada di India.

ToKoH SeJ@RaH

JAMES

COOK

PADA AKHIR MUSIM PANAS tahun 1768, sebuah kapal layar kecil meninggalkan Plymouth, Inggris, untuk melakukan ekspedisi ke Lautan Pasifik. Kapten kapalnya ialah James Cook. Di kemudian hari ia menjadi salah satu penjelajah terbesar di dunia. Pelayaran itu memakan waktu tiga tahun. Cook adalah navigator termuka dan kapten yang baik. Dia menuntut kelasinya makan sauerkraut (acar kubis) dan buah. KArena itu, ia menjadi kapten pertama yang menyelamatkan kelasinya dari kudisan, yaitu penyakit kekurangan vitamin C. Setibanya di Inggris, ia ditugasi lagi untuk berlatar ke Kutub Selatan dan Kutub Utara. Dalam pelayaran ini, ia menjadi orang Eropa pertama yang singgah di sejumlah pulai di Pasifik, berlayar lebih ke Selatan dari pada orang Eropa lain, dan menambahkan banyak daerah bagi Inggris, termasuk Australia dan Selandia Baru. Cook membuat banyak peta dan mencatat setiap peristiwa secara rinci. Para ilmuwan mengumpulkan berbagai specimen tumbuhan dari daratan yang mereka kunjungi. Karena saat itu belum ada kamera, pelukis menggambar penduduk dan flora-fauna yang mereka lihat untuk ditunjukan kepada orang-orang di daerah asal mereka. Mereka mengumpulkan banyak spesimen tumbuhan dari satu teluk di Australia yang mereka namakan teluk Botany. Daerah itu kemudian menjadi tempat penjara yang mengerikan.

ENDEAVOUR

Kapal Cook bernama Endeavour . Tadinya kapal ini adalah kapal batu bara. Cook memilih kapal ini karena kokoh, luas, dan mudah ditangani. Melalui pelayaran Endeavour, Cook menambahkan daerah baru bagi Inggris. Cook juga menambah persediaan buah-buahan setiap mendarat. Cook juga membersihkan udara dalam kapal sekali seminggu dengan membakar cuka dan serbuk mesiu. Pada pelayaran pertama, Cook ditugaskan oleh Angkatan Laut Kerajaan Inggris untuk mengamati planet Venus yang mengorbit antara Bumi dan Matahari. Dia juga mendapat perintah rahasia dari pemerintah untuk mencari benua di daerah Selatan. Mereka ingin menjadikan benua itu bagian dari Kerajaan Inggris. Cook gagal, namun dalam usahanya itu dia menjadi orang Eropa pertama yang berkunjung ke Australia dan Selandia Baru.